O manitol é um hidrodinâmico poderoso. É filtrado nos glomérulos e francamente absorvido nos túbulos. Uma pequena porção é transformada em glicogênio no fígado, sendo por isso eliminado pela urina. Presta-se, a maneira da insulina, a testes de filtração glomerular. Provoca imediata queda de pressão liquorica, muito demorada, e sem o aparecimento do fenômeno de rechaço ou rebote. De um modo geral, aumenta a oferta de liquido aos vasos circulatórios, pelo aumento da pressão osmótica, vascular. Por certo, no seu emprego deve ser encarado o seu efeito so-bre os líquidos dos diversos compartimentos.