Oextrato padronizado das sementes da castanha da índia (Aesculus hippocastanum, Linné, HIPPOCAS- TANACEAE) tem como principal componente a es- cina (uma mistura de saponinas), além da esculina (composto cumarínico) e da proantocianidina A2. A escina, como saponina, tem a capacidade de altera- ção da permeabilidade da membrana plasmática da célula. Com isso são alteradas as concentrações extracelulares de alguns eletrólitos, o que diminui a retenção de líquidos e, conseqüentemente, o edema. Aação antiinflamatória, já comprovada mas não elu- cidada da escina, parece advir dessa atividade anti- edematosa e antiexudativa. A escina inibe a mobili- zação local das células inflamatórias na fase inicial do processo inflamatório,masnão a capacidade des- tas de fagocitose.Oefeito microcirculatório e sobre o tônus, a vasomotilidade e o componente reológico são devidos a mesma razão: os vasos menores são particularmente sensíveis ao ambiente mesenqui- mal e humoral que o circundam. As condições de hidratação, de edema e de salinidade repercutem sobre o tônus e sobre a capilaridade microvascular. Omesmo ocorre com o fluxo linfático o que lhe con- fere propriedades linfagogas.Aação anestésica ain- da não foi elucidada. Aabsorção da escina após ad- ministração oral é parcial e sua distribuição ocorre por todo o corposemhaver acúmuloemdeterminado órgão. A eliminação ocorre em 2/3 através da bile e 1/3 pela urina.