A furosemida é um diurético e salurético de ação rápida e intensa, favorecendo a eliminação do sódio e cloretos, resultando a inibição da reabsorção de eletrólitos no ramo ascendente da alça de Henle. Outros locais de transporte de sódio também podem ser envolvidos. A resposta diurética não é alterada por mudanças no equilíbrio ácido-básico e a excreção do bicarbonato é inalterada. Os sais de potássio são muito eficazes para a mobilização de líquidos edematosos. Muitos diuréticos aumentam a excreção do potássio, podendo surgir graus variáveis de depleção desse íon. Nessas condições, a administração dos sais desse elemento tem como objetivo corrigir essas possíveis depleções.