Os glicocorticóides apresentam uma ampla gama de reações indesejáveis, muitas das quais dependem de suas próprias ações farmacológicas. A maioria delas não constituem um perigo iminente nos casos de tratamento agudos (1-2 dias); sem dúvida o risco de aparecimento está na relação direta com as doses e o tempo de administração. As mais freqüentes são: Retenção de sódio, edema e alcalose hipopotassêmica. Músculo-esqueléticas: fraqueza muscular, perda da massa muscular e osteoporose. Gastrointestinais: esofagite ulcerativa, úlcera péptica e pancreatite. Dermatológicas: atraso na cicatrização, acne, petéquias e equimoses. Neurológicas: convulsões, vertigem e cefaléia. Psicológicas: psicoses, distúrbios menstruais, pseudodiabetes e insuficiência adrenocortical. Metabólicas: balanço nitrogenado negativo, hiperpigmentação ou hipopigmentação. Outras reações: glaucoma, pressão intraocular aumentada, catarata, hirsutismo, exoftalmia, tromboembolia, necrose asséptica da cabeça do fêmur e do úmero, e ruptura de tendão. Alterações em exames laboratoriais: Aumento da amilase, cloreto, colesterol, glicose, proteína, e sódio; diminuição de cálcio, potássio, cloreto e tiroxina. Provas de diagnóstico cerebral por imagens que utilizem pertecnato sódico marcado com (99mTc), gluceptato de Tecnécio (99mTc), pentetato de Tecnécio (99mTc). (A captação destes agentes de diagnósticos pelos tumores cerebrais pode diminuir nos pacientes que ingerem grandes doses de glicocorticóides já que estes induzem a redução do edema peritumoral).