As mais comuns são sinais de irritação local, com prurido e sensação de queimação. Embora raramente, erupções cutâneas maculares ou vesiculares ocorrem como reação de hipersensibilidade ao cloranfenicol. Febre pode aparecer simultaneamente ou ser a única manifestação. Angioedema é uma complicação rara. Como efeito sistêmico podem ocorrer discrasias sangüíneas.